这家企业最初为跳蚤市场的小商户提供支付服务，去年实现了21万亿韩元营收和2000亿韩元净利润。2019年，美国商业媒体《Fast Company》将其评选为最具创新力的金融科技企业之一。它就是如今仍以“Square”之名更为人熟知的“Block”。
作者：Brad Cho（The Innovation Lab 代表）
演进第一阶段
从移动支付到销售与经营管理
Block（原 Square）由 Twitter 创始人 Jack Dorsey 与曾从事玻璃工艺创作的 Jim McKelvey 共同创立。创业契机来自 Jim McKelvey 销售玻璃工艺品时的一次经历：当时他有机会卖出一件价值2000美元的工艺品，但顾客现金不足，而他又没有刷卡终端。Jim McKelvey 从这一不便中获得启发，开发出一款移动支付服务，面向难以使用门店刷卡终端的跳蚤市场摊主和餐车经营者。只需一部智能手机和一个小型读卡器，即可随时随地接受银行卡付款，因此在小商户中引起了强烈反响。
然而，只面向小商户的市场盈利能力较低，坏账率却较高。为此，Block 开始向面向商户的销售与经营管理系统演进，为其提供员工薪资管理、销售分析、CRM 功能、商户贷款，以及与门店库存联动的线上销售渠道。
Block（Square）的演进阶段
2009年起
面向小商户推出移动支付
构建商户网络
主要服务
基于移动读卡器的
支付服务
第一阶段
2012年起
大型门店及连锁
企业用 POS
拓展商户生态
主要服务
开拓星巴克等高端客户市场 + 扩展经营驱动型产品（薪资、贷款、分析、CRM 等）+ 提供全渠道支持
第二阶段
2017年起
数字钱包（银行业务与投资）
• 构建消费者生态
• 连接商户与消费者生态（BNPL 等）
主要服务
提供涵盖消费、转账、贷款、投资、存款、借记卡和 BNPL 的类银行服务（支持比特币）
第三阶段
2022年起
去中心化金融服务（DeFi）
• 拓展消费者生态
• 向基于区块链的金融领域扩展
主要服务
• 推动传统银行业务与去中心化金融互联互通
• 预计将涵盖质押、加密货币贷款和托管服务等
演进第二阶段
以数字钱包进军银行与投资领域
面对推出类似服务的 Amazon 的追赶，Block 依然表现出色，并为商户提供借记卡服务。然而，尽管商户生态持续增长，缺乏自有消费者生态这一短板却始终存在。
为此，Block 于2017年前后增添了另一项增长引擎。它推出名为 Cash App 的数字钱包服务，功能涵盖支付、转账、存款、贷款、比特币、股票投资和借记卡。目前，Cash App 的月活跃用户（MAU）已达4400万，仅存款规模就超过2万亿韩元。这些资金可用于 Block 正在推进的各项服务。尤其是通过收购“先买后付”（BNPL，Buy Now Pay Later）领域的代表性企业 Afterpay，预计将真正实现现有商户生态与消费者生态的连接。
演进第三阶段
拓展至与传统金融体系衔接的去中心化金融服务
2021年11月，Jack Dorsey 正式从 Twitter 辞职，并宣布将全身心投入 Block。此后，Square 将公司更名为 Block，把原有的 Square 和 Cash App 业务保留为旗下业务板块，并将目光转向高品质流媒体音乐服务 Tidal、区块链平台 Spiral，以及去中心化金融服务 TBD¹。
1）TBD：帮助所有人便捷交换数字资产及其他资产的去中心化开源协议
从 Block 这一公司名称以及创始人专注于区块链的决心便可看出其战略方向。Block 已持有价值约6000亿韩元的比特币，相当于公司资产的1%。此外，公司去年发布了 TBD 白皮书，并组建专门团队启动开发。该方案既延续了比特币倡导的去中心化精神，也有望满足监管机构在反洗钱等方面的要求。另据公告，Block 将于今年5月举办“分析师日”。市场期待公司届时公布新产品相关消息。
去年，一位美国投资专家发表的文章称“投资 Block，就如同在1871年投资摩根大通银行”，一度引发热议。文章认为，如果美国最大的银行摩根大通代表过去的银行模式，那么 Block 就代表未来的银行模式，并判断当前正处于早期投资阶段。Block 究竟能否成为未来的摩根大通，值得持续关注。
作者 | Brad Cho，The Innovation Lab 负责人
Brad Cho 运营 The Innovation Lab，并以管理顾问兼创新教练的身份，在过去十余年间为企业开展创新工作坊与辅导。他于2013年在著作中首次提出“大模糊”（Big Blur）概念，并通过各类项目帮助企业推动商业模式创新、平台业务转型和新增长业务开发等。著有《平台战争》《你所熟悉的一切边界都将消失》《商业模式禅》等。